David Moyes đã tạo nên một cuộc cách mạng ngắn hạn tại Everton, mang lại sự thay đổi rõ rệt mà Sean Dyche không thể làm được trong nửa mùa giải. Chỉ trong nửa tháng, Moyes đã nhân đôi số trận thắng của Everton so với người tiền nhiệm, từ ba thắng trong 19 trận lên sáu thắng trong năm trận gần nhất. Điều này đã khiến những người hâm mộ trung thành của Everton phải thốt lên một cách kinh ngạc.
Everton dưới thời Dyche chỉ ghi được bảy bàn thắng trong bốn tháng. Còn dưới thời Moyes, họ đã có thêm bảy bàn thắng chỉ trong hai trận đấu sân nhà gần nhất. “Tôi ước mình có 10 điểm hơn người đứng đầu bảng,” Moyes cười nói. Sự trở lại của Moyes, dường như, đã chứng minh một lần nữa rằng ông là “Vị Cứu Tinh” của Everton.
Moyes tiếp quản một đội bóng gặp khó khăn trong việc ghi bàn. Mặc dù thất bại của Leicester một phần giúp Everton có được kết quả tốt nhưng Moyes đã giúp Everton tạo nên một tốc độ tấn công kỷ lục. 137 năm sau khi Everton tham gia Football League, Abdoulaye Doucoure đã ghi bàn thắng nhanh nhất lịch sử câu lạc bộ. “Sau 10 giây, tôi đã nghĩ, ‘Ôi trời ơi, thật tuyệt vời’,” Moyes chia sẻ.
Đây không phải lần đầu tiên Moyes chứng kiến những khởi đầu chóng vánh như vậy tại Everton. Trong nhiệm kỳ đầu tiên, Everton từng ghi bàn chỉ sau 27 giây. Lần trở lại này, tác động của Moyes còn lớn hơn, với một bàn thắng sau 10,18 giây, hai bàn trong sáu phút, và ba chiến thắng trong bốn trận. Ông đã tạo ra một sự thay đổi lớn, xóa tan ý kiến rằng Moyes giống với Dyche. Dù cả hai đều thực dụng, Moyes thể hiện sự sẵn sàng tấn công hơn. “Các cầu thủ đã tự tin và tích cực hơn,” Moyes khiêm tốn nói về đóng góp của mình.
Moyes đã giải thoát Everton khỏi “chiếc áo chật” của Dyche. Họ tấn công bùng nổ và đầy hứng khởi, dẫn trước 3-0 trong cả hai trận sân nhà liên tiếp tại Goodison Park. Trong bối cảnh khó khăn hiện tại của Everton, những tỷ số này có vẻ phi thực. Thậm chí, Jordan Pickford và James Tarkowski đều có pha kiến tạo trước cả khi những khán giả cuối cùng ổn định chỗ ngồi của mình.
Pha kiến tạo của Pickford đến với tốc độ mà Usain Bolt thường dùng để chạy 100 mét. Đó là bàn thắng nhanh thứ tư trong lịch sử Premier League, nhanh nhất của một đội chủ nhà và nhanh nhất trong 133 năm của Goodison Park. Đây cũng là một lời chỉ trích dành cho Leicester, đội đã để thủng lưới 26 bàn trong 11 trận dưới thời Ruud van Nistelrooy.
“Quá dễ dàng,” Van Nistelrooy than thở. “Trận đấu đã kết thúc sau sáu phút. Chúng tôi tự tạo ra một ngọn núi để leo lên.” Trong khi Everton đang hồi sinh, Leicester lại trượt dốc không phanh. Họ đã thua tám trong chín trận gần nhất dưới thời Van Nistelrooy. Người ta có thể tự hỏi liệu Leicester có sớm cần đến một huấn luyện viên thứ ba trong mùa này hay không.
Mads Hermansen trở lại khung thành Leicester sau bảy tuần vắng bóng và bị đánh bại ở giây thứ 11. Doucoure kiểm soát bóng từ cú phát của Pickford, vượt qua Victor Kristiansen và Jannik Vestergaard, rồi tung cú sút ghi bàn.
Beto có cú đúp bàn thắng đầu tiên cho Everton. Với việc Dominic Calvert-Lewin phải nghỉ thi đấu vài tuần, Beto là tiền đạo duy nhất còn khỏe mạnh tại Goodison Park. “Đôi khi trong cuộc sống, bạn cần một cơ hội và cậu ấy đã có,” Moyes nói về Beto, người mà ông đã xác nhận đang trong quá trình đàm phán để đem về tiền vệ Carlos Alcaraz theo dạng cho mượn.
Beto đã tận dụng cơ hội của mình. Cầu thủ mà Dyche mua về đã trở thành một sát thủ dưới thời Moyes, là cầu thủ đầu tiên lập cú đúp cho Everton kể từ khi Craig Dawson của Wolves vô tình làm được điều đó.
Cả hai bàn thắng của Beto đều được thực hiện một cách tương tự, nhờ vào những đường chuyền xé toang hàng phòng ngự từ sâu. Tarkowski kiến tạo bàn đầu tiên, James Garner đã giúp anh lập công lần thứ hai. Beto thể hiện sự điềm tĩnh đáng ngạc nhiên khi ghi cả hai bàn.
Leicester tiếp tục thể hiện sự yếu kém, bộc lộ rõ điểm yếu trong hàng phòng ngự. Bàn thắng thứ tư của Everton đến sau sự lúng túng giữa Wout Faes và Caleb Okoli, giúp Iliman Ndiaye ghi bàn thứ ba trong ba trận. Leicester thi đấu rệu rã, không có chút sức sống nào. “Tôi thấy trận đấu này là một sự thất vọng,” Van Nistelrooy nhận xét.
Các CĐV Leicester đã thể hiện sự bất mãn của mình. “Chúng ta sẽ xuống hạng,” họ hát lên một cách bi quan. Sự tức giận của họ không hướng về Van Nistelrooy mà là ban lãnh đạo đội bóng, “sa thải ban lãnh đạo,” họ hô vang. Trong cuộc đọ sức giữa hai đội bóng đã sa thải huấn luyện viên trong mùa giải này, Everton đã giành chiến thắng thuyết phục.
Sự trở lại của David Moyes đã mang đến một luồng gió mới cho Everton, giúp đội bóng vượt qua giai đoạn khó khăn và cho thấy sự khác biệt rõ rệt so với thời kỳ của Sean Dyche.
