Sun Mingming là cái tên từng được kỳ vọng kế tục Yao Ming, tuy nhiên chàng cầu thủ cao nhất thế giới lại không thể đáp lại những mong muốn của hàng tỷ người dân Trung Quốc.
Sinh ngày 23/8/1983, Sun Mingming được ghi nhận là vận động viên bóng rổ cao nhất lịch sử. Với chiều cao 2m36, anh vượt trội những cầu thủ thuộc top đầu như Gheorghe Muresan, Manute Bol (2m31) hay người đồng hương Yao Ming (2m29).
Và cũng tương tự người đàn anh Yao Ming, Sun Mingming nhận được sự kỳ vọng rất lớn của người hâm mộ bóng rổ Trung Quốc. Còn gì tuyệt hơn khi họ sở hữu những trung phong to lớn nhất giải đấu? Điều đó chắc chắn nâng tầm rất nhiều cho bóng rổ quốc gia này.
Sun Mingming trong vai vị võ sư khổng lồ trong Giờ Cao Điểm 3
Sinh ra tại khu vực Cáp Nhĩ Tân, một trong những thủ phủ kinh tế hàng đầu của Trung Quốc, tuy nhiên Mingming trưởng thành trong một gia đình có điều kiện khó khăn, khi cha mẹ anh phải kiếm sống bằng những công việc chân tay.
Ban đầu, trung phong sinh năm 1983 không hề yêu thích bóng rổ. Tuy nhiên trong một buổi tập luyện năm lớp 8, Mingming nhận ra chiều cao 1m70 của mình nắm giữ lợi thế rất lớn trong bóng rổ, vì vậy anh quyết định gắn bó với trái bóng cam, cùng mục tiêu hiện hữu là góp mặt tại NBA.
Ở tuổi 20, Mingming lên đường tới Mỹ với khát vọng trở thành niềm tự hào tiếp theo của hàng tỷ người dân Trung Quốc. Mọi kỳ vọng tiếp tục được thổi phồng, tỷ lệ thuận với chiều cao của tài năng trẻ này.
Nhiều chuyên gia y tế vì thế cảnh báo Sun Mingming khi anh vẫn không ngừng cao lên. Năm 22 tuổi, cầu thủ người Trung Quốc đã cao tới 2m36 và vấn đề của anh khi đó mới bị các bác sỹ phát hiện.
Các bác sỹ hàng đầu nước Mỹ kết luận, Sun Mingming có một khối u trong não, nó chèn vào tuyến yên và không ngừng tiết ra lượng hormone tăng trưởng chiều cao. Đó là lý do khiến cầu thủ người Trung Quốc cao lên theo thời gian.
Đổi lại, sự phát triển của khối u này khiến cho não Sun Mingming không thể hoạt động bình thường, phản xạ và tốc độ của anh bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Vì vậy gia đình Sun buộc phải kêu gọi số tiền 100.000 đô la Mỹ để tiến hành phẫu thuật cho cậu con trai.
Cuộc gây quỹ thành công hơn mong đợi, và ca phẫu thuật nội soi diễn ra trọn vẹn. Người hâm mộ vì thế đặt niềm tin vào màn chào sân NBA của Sun Mingming. Tuy nhiên những chuyên gia không trao cơ hội cho một cầu thủ chậm chạp lại vừa hoàn thành ca phẫu thuật hộp sọ. Ở thời điểm đó, Sun Mingming đã 23 tuổi và gần như không có kinh nghiệm thi đấu ở các giải lớn.
Sau nhiều năm lưu lạc tại Mỹ, Sun Mingming hiểu rằng mình không còn cơ hội góp mặt tại giải bóng rổ hấp dẫn nhất hành tinh. Anh thử sức tại Mexico, Nhật Bản, trước khi chính thức trở lại quê nhà Trung Quốc khoác áo Beijing Ducks vào năm 2009.
Hai chức vô địch vào năm 2012 và 2014 chính là hai danh hiệu lớn nhất Sun Mingming có trong sự nghiệp của mình. Anh giải nghệ vào năm 2014 trước khi cưới cô vợ cao 1m85, cặp đôi này cũng ghi danh vào kỷ lục Guinness là cặp vợ chồng có tổng chiều cao khủng nhất thế giới.
