Việc đương kim vô địch Novak Djokovic không thể thi đấu ở Australian Open đã mở ra thời cơ cho những tay vợt khác, trong đó có Rafael Nadal và Daniil Medvedev.
Danh hiệu tại Australian Open 2022 sẽ hỗ trợ Rafael Nadal vượt lên trong cuộc đua Grand Slam, trong khi đó, Daniil Medvedev sẽ soán ngôi số một toàn cầu của Novak Djokovic nếu vô địch.
Nadal trước thời cơ vượt lên trong cuộc đua Grand Slam. Hình ảnh: ATP.
Lịch sử dân tộc chờ Nadal
Rafael Nadal đã chính thức mùa giải mới bằng danh hiệu tại Melbourne Open, ngay trên sân Rod Laver Arena, nơi tổ chức những trận đấu đỉnh cao của Australian Open.
Một danh hiệu nữa tại Melbourne Park sẽ hỗ trợ anh có Grand Slam thứ 21, để vượt qua Roger Federer và Novak Djokovic, với tư cách là tay vợt nam có nhiều danh hiệu lớn nhất từ trước đến nay. Nadal cũng trở thành tay vợt giành ít nhất 2 danh hiệu ở cả 4 giải Grand Slam, điều mà chưa một tay vợt nam nào làm được trong Kỷ nguyên Mở (từ thời điểm năm 1986).
Tại Australian Open 2022, Nadal là tay vợt duy nhất từng vô địch đơn nam góp mặt. Đó là một điều không nhiều phát hiện ở những Grand Slam. Khi vô địch Australian Open 2009 với tư cách là hạt giống số một, Nadal đang ở đỉnh cao, nắm giữ ba trong bốn danh hiệu lớn.
Tuy nhiên, Tính từ lúc sau vinh quang cách đây 12 năm, anh đã góp mặt ở 4 trận chung kết và toàn thua. Hai trong số đó là những trận kinh điển, kéo dãn 5 set. Chấn thương cũng khiến cho anh không thể hoàn thành giải vào những năm 2010, 2011, 2014 và 2018. Năm 2016, anh gục ngã ngay ở vòng thứ nhất.
Lần gần nhất Nadal vào chung kết Austraian Open là năm 2019, nhưng thua Djokovic.
Nadal đã khởi đầu Australian Open 2022 một cách suôn sẻ khi thắng 6-1, 6-4, 6-2 trước Marcos Giron, hạng 66 toàn cầu. Anh không mất break nào và kết thúc trận sau 1 giờ 49 phút.
Những Chuyên Viên dự đoán Nadal không xẩy ra áp lực của việc phá kỷ lục mà tác động đến bạn dạng thân. Anh đã chiến đấu đến sức lực ở đầu cuối tại chung kết Wimbledon 2008 để trở thành tay vợt thứ nhất Tính từ lúc Bjorn Borg năm 1980 giành được 2 Grand Slam thường xuyên trên mặt sân đất nện và sân cỏ.
Sau đó, anh lên ngôi US Open 2010, để trở thanh tay vợt nam thứ nhất giành được 3 Grand Slam trong một mùa giải trên những mặt sân không giống nhau. Anh không để thua set nào tại Roland Garros 2017, trong chiến dịch “La Decima” huyền thoại của tôi.
Nadal luôn luôn biết cách vượt qua những cột mốc lịch sử dân tộc. “Tất nhiên là tôi quan tâm về những kỷ lục. Tôi là người hâm mộ lớn của lịch sử dân tộc thể thao. Tôi không lúc nào giấu giếm điều gì và muốn kết thúc sự nghiệp của tôi với tư cách là tay vợt có nhiều Grand Slam nhất”, anh nói sau thành công Roland Garros 2020.
Khi Djokovic không thể góp mặt, nhánh đấu của Nadal trở nên có phần nhẹ hơn. Phe đối lập lớn nhất của anh có lẽ là bạn dạng thân, cạnh bên Alexander Zverev, tay vợt có nửa cuối mùa giải 2021 đầy thăng hoa.
Thời cơ của Medvedev
Rắc rối của Djokovic cũng là thời cơ cho Medvedev. Tại giải đấu này năm trước đó, tay vợt người Nga đã thua chính Djokovic trong trận chung kết. Nhưng trong 12 tháng qua, anh cùng với Bộ trưởng Di trú Australia Alex Hawke là những người duy nhất ngăn hạn chế được Djokovic vô địch Grand Slam.
Medvedev đã ngăn chặn nỗ lực của Djokovic để trở thành tay vợt nam thứ 3 trong lịch sử dân tộc giành được cả 4 Grand Slam trong 1 năm, bằng phương pháp đánh bại anh ở chung kết US Open vào tháng 9 năm ngoái. Lúc này, anh đến Australian Open với tư cách là hạt giống tối đa trong số những tay vợt góp mặt.
Tay vợt 25 tuổi sẽ chiếm luôn luôn ngôi vị số một toàn cầu của Djokovic nếu đăng quang Australian Open. Trong cuộc phỏng vấn hôm 15/1, Medvedev nói: “Tôi có rất nhiều thời hạn sẵn sàng cho giải. Tôi sẵn sàng về thể chất, niềm tin. Điều này rất quan trọng vì tôi cần cảm thấy bạn dạng thân rất có thể chơi tốt và đánh bại ngẫu nhiên tay vợt nào”.
Medvedev trước thời cơ lớn lên ngôi số một toàn cầu.
Medvedev, đàn ông của một kỹ sư điện, thuận tay phải và cao 1,98 m, đã tìm được cảm hứng chơi quần vợt năm lên 9 tuổi và dần trở thành ứng viên hàng đầu cho từng giải đấu mà anh tham gia.
Nguồn cảm hứng của Medvedev đến từ các việc Marat Safin đánh lại Lleyton Hewitt để giành chức vô địch Australian Open 2005. Chưa xuất hiện tay vợt người Nga nào vô địch đơn nam Australian Open Tính từ lúc đó, nhưng Medvedev sẽ chính thức giải đấu trong năm này với tư cách là ứng viên sáng giá nhất.
Thành công đáng lưu ý của Medvedev trước Djokovic ở New York vào tháng 9 năm ngoái càng củng cố niềm tin của anh khi mong muốn có thành tích tốt hơn tại Melbourne Park.
“Nhìn tổng thể, danh hiệu US Open đã mang lại cho tôi rất nhiều sự tự tin, trong cuộc đời và cả trong sự nghiệp quần vợt. Tôi cảm thấy tự tin nhiều hơn thế so với năm ngoái về năng lực đọc trận đấu của bạn dạng thân”, Medvedev tự tin hướng tới danh hiệu Australian Open.
