Los Angeles Lakers vươn lên dẫn Houston Rockets 3-1 ở series Bán kết miền Tây nhờ sự tỏa sáng của bộ đôi LeBron James và Anthony Davis
Houston Rockets đơn giản là không tìm ra lời giải cho bài toán James – Davis ám ảnh họ trong cả series này. Anthony Davis ghi 29 điểm và 12 rebound, đạt hiệu suất ném trên 50%. Trong khi đó, LeBron James tiệm cận Triple-double với 16 điểm, 15 rebound và 9 kiến tạo, giúp Lakers thắng 110-100 tại game 4 Bán kết miền Tây.
Lakers tận dụng quá tốt lợi thế họ có trong tay. Đội bóng Vàng – Tím áp đảo đối thủ với rebound nhiều gấp đôi (52-26), điểm số dưới rổ nhiều gần gấp ba (62-24), vượt trội ở điểm số sau rebound tấn công (17-3) cũng như điểm số từ phản công nhanh (19-2).
Một trong những lỗ hổng hiếm hoi của LA Lakers trận này là số lần để mất bóng. Họ để mất bóng tới 18 lần trong trận đấu này và đó là nguyên nhân chính dẫn tới cách biệt sít sao đến vậy. Thầy trò Frank Vogel hoàn toàn đã có thể thắng lớn hơn khi dẫn tới 23 điểm ở hiệp cuối.
Westbrook ném ba điểm thành công khi trận đấu còn 3 phút, Harden cướp bóng và thực hiện thành công liên tiếp 2 quả ném phạt ở pha bóng sau đó, tạo tiền đề cho chuỗi điểm 18-2 của Rockets, rút ngắn tỉ số còn 96-103. LA Lakers dính tới 4 turnover liên tục trong khoảng thời gian này.
Dẫu vậy, hàng công của Houston đã thức tỉnh quá muộn, trong khi Lakers lấy lại vị thế của mình ở những tình huống quan trọng. Anthony Davis tận dụng mismatch khi chỉ bị Eric Gordon theo kèm vào thời điểm 1 phút 47 giây, trước khi Alex Caruso nhận đường chuyền của James để thực hiện cú ném xa đảm bảo thắng lợi chỉ 35 giây trước khi hết giờ.
Trong sự nghiệp, LeBron James chưa từng để thua khi đội nhà dẫn 3-1 ở vòng Playoffs. Ở Miami Heat, Cleveland Cavaliers hay tại chính LA Lakers, James và các đồng đội đã thắng toàn bộ 13 series mà họ dẫn trước 3-1. Trong 46 lần LeBron đạt được chiến thắng thứ ba trong series Playoffs, 36 lần anh kết thúc vòng đấu ở ngay game sau đó.
