Tay vợt người Tây Ban Nha cần 5 set đấu để vượt qua Denis Shapovalov tại tứ kết Australian Open trưa 25/1.
Trong hành trình tìm kiếm Grand Slam thứ 21, Rafael Nadal thể hiện lòng tin chiến đấu và khả năng ở trận tứ kết kéo dãn 5 set. Hạt giống số 6 giành thắng lợi 6-3, 6-4, 4-6, 3-6 và 6-3 trước Denis Shapovalov sau hơn 4 giờ, để lần thứ 7 vào bán kết Australian Open.
1 năm sau thời điểm thua ngược Stefanos Tsitsipas dù dẫn 2 set tại tứ kết, Nadal không để điều đó tái diễn. Trong set 5, tay vợt Tây Ban Nha có break ở game thứ 2, đồng thời cứu thành công 3 break-point phải đương đầu trong 2 game kéo dãn. Anh giành thắng lợi sau pha lên lưới cắt bóng ra ngoài của Shapovalov.
Nadal ăn mừng thắng lợi vất vả. Hình ảnh: Reuters.
“Thật tuyệt vời khi vào bán kết. Tôi như ý khi giao bóng tốt trong set 5 đưa ra quyết định. Shapovalov giao bóng rất mạnh, nhất là bóng hai của cậu ấy”, Nadal share nhanh sau trận.
“Vua đất nện” người Tây Ban Nha chiếm thế chủ động ngay lúc tham gia, với break sớm để thắng 6-3. Tuy nhiên, khó khăn đến với Nadal từ set 2, khi anh mất sức nhiều hơn thế nữa trong mỗi game giao bóng.
Việc phải chơi vào giữa trưa, giữa cái nóng 32 độ C trên sân Rod Laver Arena dường như khiến cho Nadal mệt mỏi. Anh gặp vấn đề về giao bóng, rồi cần đến sự chăm sóc của bác sĩ ở vùng bụng. Lỗi kép khiến cho Nadal mất break và thua set 3.
Shapovalov chính thức tìm thấy độ đúng đắn trong mỗi pha giao bóng uy lực. Anh hạn chế được những pha bóng bền với Nadal và chiếm ưu thế trong số trường hợp dưới 5 lần chạm vợt. Dù cân bằng được tỷ số 2-2, tay vợt Canada vẫn không thể đi đến thắng lợi chung kết.
Việc hạn chế lỗi tự đánh hỏng cũng giúp Nadal tránh nguy cơ tiềm ẩn mất break. Tay vợt Tây Ban Nha mắc 28 lỗi cả trận, trong khi con số này của Shapovalov là 51. Nadal giao bóng một tốt hơn trong set đưa ra quyết định, đạt tỷ trọng bóng một ghi điểm 75%, cứu thành công 3 break-point trước lúc giành thắng lợi.
Nadal sẽ đối đầu với hạt giống số 7 Matteo Berrettini hoặc Gael Monfils ở bán kết. Ngôi sao sáng xứ bò tót sẽ sở hữu 2 ngày hồi phục thể lực, để nhắm tới trận tiếp theo.
