Thất bại trước Liverpool tại bán kết FA Cup cho thấy điểm còn thiếu giưa Pep Guardiola và Jurgen Klopp.
Video 6 năm của Pep tại Man City
Trong trận bán kết FA Cup gặp Liverpool, Man City chỉ có mỗi Riyad Mahrez là cái tên có thể tạo ra đột biến nếu xuất hiện trên sân. Ca chấn thương của Kyle Walker hay vấn đề nền tảng thể lực của Kevin de Bruyne lẫn Ilkay Gundogan ngăn Pep tìm kiếm phương án hữu hiệu thứ 2 trên ghế dự bị.
Khi Pep Guardiola nói rằng Man City đang gặp ‘rắc rối lớn’ vào tuần trước, ông ấy không đùa. Thực tế chỉ ra, nhà cầm quân người Tây Ban Nha thiếu một nhân tố biết cách thay đổi bộ mặt hàng công. Ngoại trừ Mahrez, cựu HLV Barca chẳng còn biết vịn vào ai.
Pep không có nhiều lựa chọn trên ghế dự bị ở thất bại trước Liverpool.
Thế là ông chỉ tạo ra vỏn vẹn một sự thay đổi người dù Man City cần bàn thắng trước Liverpool. Nhìn về phía đối thủ, không biết Pep có chạnh lòng khi Klopp còn đó những hảo thủ xuất sắc khác như Roberto Firmino, Diogo Jota, Curtis Jones hay Jordan Henderson.
Nếu Man City muốn chinh phục mọi danh hiệu trong một mùa giải, họ chắc hẳn cần noi gương Liverpool, xây dựng đội hình có chiều sâu. Man City đã tạo ra lầm tưởng về việc họ sở hữu tiêu chí đó nhưng những vấn đề khác nhau mới khiến dư luận nhận ra sự thật về đội chủ sân Etihad.
Ferran Torres rời Man City để đến Barca vào mùa đông 2022. Nửa xanh thành Manchester không tìm bản hợp đồng mới thay thế Torres. Trong khi đó, Benjamin Mendy dính vào bê bối cưỡng hiếp và bị đình chỉ suốt cả mùa giải. Các chấn thương của những trụ cột ở từng thời điểm khác nhau cũng tác động tiêu cực đến lực lượng Man City.
Gặp Liverpool tại bán kết FA Cup, Pep tung vào sân bộ tứ vệ chưa từng thi đấu cùng nhau trước đó. Hệ quả là họ nhận 3 bàn thua sau 45 phút đầu tiên, dẫn đến việc bị loại khỏi FA Cup.
Man City có vẻ đang đi vào vết xe đổ giống mùa giải năm ngoái. Thời điểm đó, họ cũng rời FA Cup sau vòng bán kết và rồi bất lực trong nhiệm vụ lên ngôi Champions League sau đó. Có mối quan hệ giữa FA Cup và các trận đấu tiếp theo ở Champions League của Man City. Có vẻ đội chủ sân Etihad không thể đối phó với cường độ thi đấu dày đặc của mình.
Steffen mắc sai lầm ở lần hiếm hoi ra sân.
Zack Steffen mắc sai lầm tai hại khiến Man City thất bại. Pep từ chối chỉ trích cậu học trò nhưng câu hỏi đặt ra, thủ thành người Mỹ liệu đủ sức thay thế Ederson thi đấu? Ở Liverpool, vấn đề này cũng không khiến Klopp đau đầu. Khi Alisson cần được nghỉ ngơi, Caoimhin Kelleher đã chơi rất hay. Anh từng giúp Liverpool giành League Cup 2022, qua đó tiếp tục ôm mộng ăn 4.
Man City cần một đội hình có chiều sâu hơn nếu muốn ngăn cản Liverpool vượt mặt mình. Sự khác biệt đó là điều mà Man City phải giải quyết nếu họ thực sự nghiêm túc về việc giành cú ăn ba – hoặc thậm chí là cú ăn bốn.
